L’arricchimento ambientale per Micio
Spesso sentiamo parlare di arricchimento ambientale e della sua importanza, ma cosa significa esattamente? Come possiamo arricchire la vita di Micio e perché è così fondamentale?
Con arricchimento ambientale intendiamo tutte quelle strategie che permettono un miglioramento della qualità della vita di Micio, strategie riguardanti l’ambiente in cui vive e la sua quotidianità, non limitate quindi solamente agli arredi (come palestre, mensole e tiragraffi).
L’arricchimento fisico è quello che viene solitamente chiamato ambientale: palestre, mensole, tiragraffi, luoghi adatti per nascondersi e giocare. Tutti elementi essenziali in particolar modo se Micio non ha accesso all’esterno. Il territorio di casa è abbastanza limitato per Micio, è importante quindi permettergli di usufruire in sicurezza anche della dimensione verticale, cioè permettergli di poter salire sui mobili o sfruttare i muri tramite delle mensole: per lui sarà come avere a disposizione un territorio molto più grande.
La vita di Micio è fatta anche di socialità (arricchimento sociale), è quindi importante assicurarsi di fornirgli una interazione di qualità, fatta di gioco, coccole, attività da svolgere insieme e anche tempo, amore, empatia e rispetto dei suoi spazi e dei suoi tempi. Per fare un esempio concreto: è mille volte meglio giocare con Micio tutti i giorni anche se per un tempo limitato piuttosto che farlo giocare per un’ora intera durante il fine settimana, cosa che tra l’altro difficilmente accadrà soprattutto se Micio non è abituato. Se ci sono altri gatti o animali o umani in casa è bene assicurarsi che ci sia armonia in tutte le relazioni in essere.
L’arricchimento sensoriale è quello che coinvolge tutti e cinque i sensi. Possiamo ad esempio portare in casa una manciata di foglie secche o dei legni, lasciare a disposizione da annusare la frutta e la verdura (scegliendole tra quelle sicure) o i nostri scarponi infangati dopo una passeggiata nel bosco. Possiamo acquistare piantine in vaso sicure e solitamente apprezzate come lavanda, melissa e valeriana. Importante anche la cosiddetta “tv del gatto”, cioè dare a micio la possibilità di osservare in sicurezza il mondo esterno, meglio se ci sono più punti con viste differenti. Se possediamo un terrazzo o un balcone è una eccellente idea metterlo in completa sicurezza e permettere a Micio di goderselo.
L’arricchimento cognitivo è invece tutto ciò che stimola la mente di Micio: via libera quindi a giochi da risolvere con premietti da stanare e giochi di tanti tipi diversi che vengono variati nel tempo. Per fare qualche esempio pratico: mettere un premietto nel rotolo di carta igienica finito o nascosto nelle pieghe di uno strofinaccio, alternare vari giochi come topini/palline/cannette con cui far attivamente giocare il gatto (un gioco abbandonato a terra equivale ad una preda morta e non è molto interessante). In commercio ci sono tante opzioni, assicuriamoci di scegliere sempre quelle che permettono una risoluzione positiva del gioco per evitare la frustrazione e il disinteresse.
Tutti i suggerimenti dati vanno ovviamente proposti gradualmente e tarati in base alle necessità del singolo animale (età, eventuali patologie, storia pregressa ecc.).
Tutte le forme di arricchimento sono particolarmente importanti per i mici che conducono una vita esclusivamente dentro casa, è nostro compito rendere il loro territorio interessante e stimolante. Così facendo possiamo prevenire anche un precoce decadimento cognitivo con l’avanzare dell’età e prevenire problemi relazionali di convivenza.
